Ο Ακάθιστος Ύμνος που αυτή την περίοδο ψάλλεται σε όλες τις ορθόδοξες εκκλησίες κάθε Παρασκευή στην ακολουθία των Χαιρετισμών, σύμφωνα με την παράδοση ακούστηκε για πρώτη φορά στην Παναγία των Βλαχερνών, μια από τις σημαντικότερες εκκλησίες της βυζαντινής Κωνσταντινούπολης.

Ήταν το έτος 626, όταν η Κωνσταντινούπολη πολιορκήθηκε αιφνιδίως από τους Αβάρους και ενώ ο στρατός έλειπε σε εκστρατεία κατά των Περσών. Την άμυνα της πόλης ανέλαβε ο λαός που κατάφερε να εκδιώξει τους πολιορκητές, ενώ μια ξαφνική καταιγίδα που αποδόθηκε σε θεϊκή αρωγή, βύθισε το στόλο τους.

Την 8η Αυγούστου, η Πόλη είχε σωθεί από τη μεγαλύτερη ως τότε απειλή στην ιστορία της. Ο λαός, θέλοντας να πανηγυρίσει τη σωτηρία του, την οποία απέδιδε σε συνδρομή της Θεοτόκου, συγκεντρώθηκε στο Ναό της Παναγίας των Βλαχερνών. Τότε, κατά την παράδοση, όρθιο το πλήθος έψαλε τον από τότε λεγόμενο «Ακάθιστο Ύμνο» στην Παναγία, αποδίδοντας τα «νικητήρια» και την ευγνωμοσύνη του «τῇ ὑπερμάχῳ στρατηγῷ».

Η Παναγία των Βλαχερνών ήταν μια από τις πιο σημαντικές εκκλησίες στην βυζαντινή Κωνσταντινούπολη. Κατασκευάστηκε στην περίοδο του αυτοκράτορα Ιουστίνου Α’ (518-27), ενώ στους τελευταίους αιώνες του Βυζαντίου, εκεί εκκλησιαζόταν ο αυτοκράτορας και οι αυλικοί του.

Η εκκλησία πυρπολήθηκε αρκετές φορές ενώ όταν την Πόλη κατέλαβαν οι Σταυροφόροι την μετέτρεψαν σε καθολική. Τελευταία φορά ο ναός της Παναγίας πυρπολύθηκε το 1434. Κατά την Άλωση, οι Οθωμανοί βρήκαν τον ναό ερειπωμένο. Το κτήμα έγινε ιδιοκτησία Οθωμανού, ο οποίος καρπωνόταν τα πλούσια δωρίσματα των Χριστιανών. Αργότερα τον ναό αγόρασε η συντεχνία των Γουναράδων και ανέγειρε εκεί έναν νέο ναό επάνω από το αγίασμα, που σώζεται μέχρι σήμερα.

Στον ναό αυτό ακούγεται και πάλι ο Ακάθιστος Ύμνος, όχι μόνο στην ακολουθία των Χαιρετισμών, αλλά και όταν τον επισκέπτονται γκρουπ από την Ελλάδα. Με την προτροπή των συνοδών, όλοι μαζί οι εκδρομείς ψάλουν τον Ακάθιστο Ύμνο, βιώνοντας στιγμές ιδιαίτερης φόρτισης και συγκίνησης. Αν είστε κοντά στην εκκλησία και τις παραδόσεις της, είναι μια εμπειρία που πρέπει να ζήσετε.

Η Παναγία των Βλαχερνών βρίσκεται στην ομώνυμη περιοχή στην εκτός των τειχών Κωνσταντινούπολη, στον Κεράτιο κόλπο. Περιβάλλεται από έναν μεγάλο καταπράσινο και περιποιημένο κήπο που δημιουργεί ένα όμορφο περιβάλλον.

 

 

Στην Κωνσταντινούπολη πήγαμε στα πλαίσια ενός εκπαιδευτικού ταξιδιού που οργάνωσε το τουριστικό γραφείο Mentor Travel Specialists που μεταξύ άλλων ασχολείται ιδιαίτερα με τον συγκεκριμένο προορισμό.