Κείμενο – φωτογραφίες: Nicolas Economou Photography
Το Γκέρνσεϊ είναι ένα από τα μικρά νησιά που βρίσκονται στη θάλασσα της Μάγχης στα ανοικτά των ακτών της Νορμανδίας, που όλα μαζί αναφέρονται ως Channel Islands χωρίς ωστόσο να αποτελούν μια ενιαία κρατική οντότητα. Το Γκέρνσεϊ αν και διατηρεί ένα είδος αυτονομίας επί της ουσίας αποτελεί μέρος του Βρετανικού στρέμματος.
Το νησί έχει ένα ιδιόρρυθμο καθεστώς όσον αφορά στην οικονομία, την φορολογία, τα ακίνητα κλπ. Οι χρηματοοικονομικές υπηρεσίες, όπως οι τράπεζες, η διαχείριση κεφαλαίων και οι ασφάλειες, αντιπροσωπεύουν περίπου το 37% του ΑΕΠ.
Σημαντική δραστηριότατα είναι και ο τουρισμός. Άλλωστε ο πρώτος τουριστικός οδηγός για το νησί δημοσιεύτηκε το μακρινό 1834.
Η ανθρώπινη παρουσία στο νησί ξεκινά πριν από εφτά χιλιάδες χρόνια και από τότε είναι ένας αδιάκοπος αγώνας των κατοίκων του με τα στοιχεία της φύσης και τους κατακτητές. Τελευταίοι κατακτητές του νησιού ήταν οι Γερμανοί στον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο. Η τότε παρουσία τους είναι εμφανείς ακόμη και σήμερα καθώς στη δυτική πλευρά οι Γερμανοί είχαν κατασκευάσει μεγάλα οχυρά και πολυβολεία που υπάρχουν ακόμη και σήμερα και θα υπάρχουν μάλλον για πάντα, καθώς τόσους τόνους μπετόν είναι δύσκολο να τους απομακρύνεις. Όπως αυτά στις φωτογραφίες στην δημοφιλή παραλία Pembroke beach, την μεγαλύτερη του νησιού, που πλέον αποτελούν μέρος του τοπίου και τουριστική ατραξιόν.
Πρόκειται για την πιο μεγάλη οργανωμένη παραλία του Γκέρνσεϊ με άσπρη άμμο και γαλαζοπράσινα νερά. Ωστόσο το να είσαι μέσα στη θάλασσα και να βλέπεις προς τη στεριά τα πολυβολεία, σου δημιουργούν ένα περίεργο συναίσθημα. Μέρος των οχυρών χρησιμοποιείται πλέον για τουριστικές χρήσεις ενώ υπάρχουν και κάποιοι οχυρωματικοί πύργοι του 18ου αιώνα.
