Ένα αεροσκάφος που συγκέντρωσε μεγάλη προσοχή στο Paris Air Show 2023 που ολοκληρώθηκε την Κυριακή στη γαλλική πρωτεύουσα, ήταν το Airbus A-321neoXLR. Και αυτό γιατί αναμένεται να αλλάξει το ρου της ιστορίας των μακρινών αεροπορικών ταξιδιών.

Μέχρι τώρα τα μακρινά αεροπορικά ταξίδια πραγματοποιούνται με μεγάλα επιβατικά αεροσκάφη τα λεγόμενα wide body ή διπλού διαδρόμου, που είναι διαρρυθμισμένα να προσφέρουν τις ανάλογες ανέσεις ενός μακρινού αεροπορικού ταξιδιού. Ωστόσο έχουν τα μειονεκτήματα τους καθώς καταναλώνουν πολλά καύσιμα, έχουν πολλές θέσεις που γεμίζουν δύσκολα και θέλουν έναν λόχο αεροσυνοδούς για να λειτουργήσουν.

Η απάντηση της Airbus ήρθε από ένα αεροσκάφος της οικογένειας των A-320, δηλαδή αεροσκάφη που προορίζονται για αεροπορικά ταξίδια μεσαίων αποστάσεων. Το A-321XLR μετατράπηκε σε ένα αεροσκάφος που μπορεί να πετάξει και μακρινά ταξίδια καθώς έχει εμβέλεια 8700 χιλιόμετρα. Το πλεονέκτημα του σε σχέση με τα αεροσκάφη που ευθύς εξαρχής σχεδιάστηκαν για μεγάλες αποστάσεις, είναι ότι καταναλώνει μέχρι και 30% λιγότερα καύσιμα, οι θέσεις του είναι λιγότερες και γεμίζουν ευκολότερα και δεν χρειάζεται έναν λόχο αεροσυνοδών. Κοντολογίς είναι πιο οικονομικό. Για να γίνει αυτό, η Airbus μεταξύ άλλων μεγάλωσε τις δεξαμενές καυσίμων και διαρρύθμισε το εσωτερικό του ώστε να παρέχει τις αναγκαίες ανέσεις ενός μακρινού ταξιδιού.

Οι πρώτες παραδόσεις αυτών των αεροσκαφών στις αεροπορικές εταιρείες θα ξεκινήσουν από την Airbus τον επόμενο χρόνο και το ενδιαφέρον είναι μεγάλο. Μπορεί να συνδέσει ευρωπαϊκές πόλεις με την ανατολική ακτή των ΗΠΑ , την Ινδία ή την Νότια Αφρική. Κοντολογίς αποτελεί το μέλλον των μακρινών αεροπορικών ταξιδιών…