Κείμενο -φωτογραφίες: Omorfa Taxidia
Αν και τουριστικά βρίσκεται στη σκιά της Βαρκελώνης και της Μαδρίτης, η Βαλένθια δεν έχει να ζηλέψει τίποτε από αυτές τις δυο πόλεις της Ισπανίας, καθώς παρουσιάζει εξίσου μεγάλο τουριστικό ενδιαφέρον. Πρωτεύουσα της ομώνυμης αυτόνομης περιοχής της Ισπανίας, η Βαλένθια έχει πληθυσμό περίπου ένα εκατομμύριο κατοίκους οι οποίοι υπερτριπλασιάζονται αν προστεθούν και αυτοί που κατοικούν στην ευρύτερη περιοχή.
Την πόλη ίδρυσαν οι Ρωμαίοι το 137πχ ωστόσο από εκεί πέρασαν ως κατακτητές οι Βησιγότθοι, οι Βυζαντινοί και οι Μαυριτανοί, που άφησαν τα δικά τους σημάδια. Κατά τη διάρκεια των αιώνων γνώρισε πολλές φορές περιόδους ακμής άλλα και πολλές καταστροφές. Οι τελευταίες έγιναν κατά τη διάρκεια του ισπανικού εμφυλίου πολέμου όταν βομβαρδίστηκε ανελέητα από τα γερμανικά στούκας του Χίτλερ, κατ’ εντολή του Ισπανού μετέπειτα δικτάτορα Φράνκο, ο οποίος νίκησε στον εμφύλιο.
Σήμερα η Βαλένθια είναι μια πανέμορφη σύγχρονη και πολύ καλά οργανωμένη πόλη, που προσελκύει το ενδιαφέρον χιλιάδων τουριστών ιδιαίτερα την καλοκαιρινή περίοδο. Το πιο ενδιαφέρον κομμάτι της πόλης είναι το ιστορικό της κέντρο το οποίο από το 1996 βρίσκεται στον κατάλογο των μνημείων παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ. Περπατώντας στους πεζόδρομους της παλιάς πόλης συναντάς ένα πυκνό δίκτυο μνημείων ιδιαίτερης ιστορικής και αρχιτεκτονικής αξίας. Στην πραγματικότητα σε κάθε γωνιά μια έκπληξη σε περιμένει καθώς βλέπεις πανέμορφα ιστορικά κτίρια που είναι διάσπαρτα παντού, δημιουργώντας μια εξαιρετική ατμόσφαιρα. Σε κάποια από αυτά ακόμη και οι προσόψεις τους αποτελούν έργα τέχνης.
Αν και όλο το ιστορικό κέντρο, δηλαδή η παλιά πόλη της Βαλένθια, είναι ένα τουριστικό αξιοθέατο, υπάρχουν κάποια που δεν πρέπει να παραλείψετε να δείτε. Είναι ο καθεδρικός ναός της Βαλένθια που οι ντόπιοι αποκαλούν Σέου. Έχει καταπληκτικές τοιχογραφίες που θα σας εντυπωσιάσουν ενώ εκεί φυλάσσεται το Άγιο Δισκοπότηρο. Αν τα πόδια σας το αντέχουν ανεβείτε στην κορυφή του καμπαναριού (περίπου 200 σκαλοπάτια) για να δείτε την Βαλένθια από ψηλά. Η θέα είναι εξαιρετική.
Το ιστορικό κτίριο της παλιάς Αγοράς του Μεταξιού βρίσκεται απέναντι από την κεντρική κλειστή αγορά της πόλης. Χτίστηκε το 1483 και αποτελεί εξαιρετικό παράδειγμα της Βαλενθιάνικης γοτθικής αρχιτεκτονικής. Είναι μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ.
Οι πύργοι του Quart και του Serrano ήταν μέρος του αμυντικού τείχους της πόλης και κατασκευάστηκαν το 1394. Είναι μια από τις εισόδους στην παλιά πόλη της Βαλένθια και συνήθως από εκεί εισέρχονται τα οργανωμένα τουριστικά γκρουπ. Μπορείτε να μπείτε μέσα στον επιβλητικό πύργο Serrano για να δείτε το γοτθικό εσωτερικό του.
Συνοψίζοντας, το ιστορικό κέντρο της πόλης που είναι στο μεγαλύτερο μέρος του πεζοδρομημένο, θέλει πολύ περπάτημα και είναι το πιο ζωντανό κομμάτι της Βαλένθια, με πολλά καταστήματα εστίασης, καφέ, ζαχαροπλαστεία, μπαρ κλπ.
Όταν ο ήλιος πέφτει οι μικρές γραφικές πλατείες γεμίζουν κόσμο και ζωντάνια. Περπατώντας από την παλιά πόλη για να πάτε στο κέντρο της σύγχρονης πόλης, θα βρεθείτε στην μεγάλη πλατεία του Δημαρχείου. Πρόκειται για μια πολύ όμορφη και επιβλητική πλατεία περικυκλωμένη από εξαιρετικά αναγεννησιακά κτίρια που θυμίζουν την χρυσή εποχή της πόλης. Φυσικά δεσπόζει το καταπληκτικό κτίριο του Δημαρχείου.
Όποιος επισκεφτεί την Βαλένθια, δεν πρέπει να φύγει αν δεν δοκιμάσει παέγια, είτε με θαλασσινά είτε με κοτόπουλο και άλλα κρεατικά. Η Βαλένθια είναι η πατρίδα αυτού του διάσημου παραδοσιακού φαγητού της Ισπανίας και υπάρχουν πολλά καταστήματα που σερβίρουν μόνο παέγια σε όλες της τις εκδοχές.
Info…
Στην Βελένθια πήγαμε με το τουριστικό γραφείο Athos Travel Center που περιλαμβάνει τη Βαλένθια στο πρόγραμμα του “Κλασική Ισπανία”. Πρόκειται για ένα από τα πιο ωραία εκδρομικά πακέτα του φετινού καλοκαιρού, που μεταξύ άλλων περιλαμβάνει επίσης τη Βαρκελώνη, τη Μαδρίτη, το Τολέδο και άλλα.
