Κείμενο – φωτογραφίες: Omorfa Taxidia
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ιστορικά αξιοθέατα της Κύπρου, είναι το Κάστρο Κολοσσίου. Βρίσκεται στην ομώνυμη περιοχή, 11 χιλιόμετρα δυτικά της Λεμεσού και διηγείται μια λιγότερο γνωστή ιστορική περίοδο του νησιού, αυτή των Ιπποτών. Πρόκειται για ένα τριώροφο κτίσμα φτιαγμένο από πέτρα και τείχους πάχους ενάμιση μέτρου.
Η ιστορία του κάστρου ξεκινά τον 12ο αιώνα όταν η περιοχή παραχωρήθηκε στον Γάλλο ευγενή Γκαρίνους ντε Κόλος από τον οποίο πήρε και το όνομα της.
Το 1210 ο βασιλιάς της Κύπρου Ούγος ο Α΄ αγόρασε το φέουδο του Κολοσσίου και το μεταβίβασε στο τάγμα των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ (Ιωαννίτες Ιππότες) οι οποίοι έκτισαν το πρώτο μικρότερο φρούριο στο Κολόσσι. Το φρούριο αποτέλεσε το κέντρο της στρατιωτικής τους διοίκησης (Μεγάλη Κομμανδαρία). Στις αρχές του 13ου αιώνα ξεκίνησε να οικοδομείται και ο οικισμός της περιοχής που αποτέλεσε το χωριό Κολόσσι.
Το 1427 το φρούριο καταστράφηκε από επιδρομές των Μαμελούκων της Αιγύπτου. Το 1454, υπό τον διοικητής του τάγματος των Ιωαννιτών Ιπποτών Louis de Magnac, κατασκευάστηκε το υφιστάμενο φρούριο, το μεσαιωνικό Κάστρο Κολοσσίου, πάνω στα ερείπια του προηγούμενου.
Σήμερα είναι ένας οργανωμένος ιστορικός χώρος και ιδιαίτερα φροντισμένος που δέχεται πολλούς επισκέπτες. Στον επισκέπτη δημιουργείται μια πολύ ισχυρή επίδραση καθώς όταν βρίσκεσαι στο εσωτερικό του κτιρίου νομίζεις πως από κάποια πόρτα θα ξεπεταχτεί ένας Ιωαννίτης Ιππότης για να σου μιλήσει. Από την ταράτσα του κτίσματος ανάμεσα στις πολεμίστρες μπορείς να παρατηρήσεις όλη την κοιλάδα που στα χρόνια των ιπποτών καλλιεργούσαν ζαχαροκάλαμα για την παραγωγή ζάχαρης. Το κάστρο χτίστηκε εκεί για να επιτηρεί την εύφορη κοιλάδα και τον λευκό χρυσό που παράγονταν, τη ζάχαρη. Δίπλα από το κάστρο υπάρχουν τα ερείπια ενός εργοστασίου ζάχαρης της εποχής.
Αν σας αρέσουν οι ιστορίες με Ιππότες μην παραλείψετε να το επισκεφτείτε για να μάθετε την πολυτάραχη ιστορία των Ιπποτών του τάγματος του Αγίου Ιωάννη, που μετά την Κύπρο πήγε στη Ρόδο, ενώ υπάρχει μέχρι σήμερα και εδρεύει στη Ρώμη.
Info…
Στην Κύπρο πήγαμε στα πλαίσια ενός fam trip που οργάνωσε το γραφείο τουρισμού στην Αθήνα του Υφυπουργείου Τουρισμού της Κύπρου.
