Κείμενο – φωτογραφίες: Omorfa Taxidia
Καθώς το Πάσχα μας φέρνει πιο κοντά στην εκκλησία και στις εκκλησίες, επαναλαμβάνουμε και φέτος το αφιέρωμα μας σε εκκλησίες και προσκυνήματα που επισκεφτήκαμε τον τελευταίο χρόνο και παλαιότερα και έχουν και τουριστικό ενδιαφέρον. Σήμερα κάνουμε στάση στη Σόφια.
Το πιο εμβληματικό ιστορικό μνημείο της βουλγάρικης πρωτεύουσας είναι ο Καθεδρικός Ναός Αγίου Αλεξάνδρου Νιέφσκι. Εκτός από μεγάλο θρησκευτικό ενδιαφέρον για τους ντόπιους έχει και τουριστικό ενδιαφέρον για τους τουρίστες. Επί της ουσίας από εκεί ξεκινούν οι περισσότερες ξεναγήσεις των τουριστών στη Σόφια.
Αυτό που εντυπωσιάζει περισσότερο στον καθεδρικό ναό είναι το μέγεθος του. Καταλαμβάνει έκταση 3.170 τετρ. μέτρων και χωράει στο εσωτερικό του 10.000 ανθρώπους (όρθιους). Είναι ο μεγαλύτερος ορθόδοξος ναός στα Βαλκάνια μετά τον Άγιο Σάββα στο Βελιγράδι και από τους μεγαλύτερους στον κόσμο.
Η κατασκευή του ξεκίνησε το 1882 λίγο μετά την απελευθέρωση από τους Τούρκους, ωστόσο το μεγαλύτερο τμήμα του χτίστηκε μεταξύ 1904 και 1912.
Είναι αφιερωμένος στον Άγιο Αλέξανδρο Νιέφσκι, έναν Ρώσο πρίγκιπα που αγιοποιήθηκε από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Όπως γράφει μια επιγραφή στην είσοδο, η εκκλησία είναι αφιερωμένη στους χιλιάδες στρατιώτες από τη Βουλγαρία, τη Ρωσία, την Ουκρανία, την Μολδαβία, τη Φιλανδία και τη Ρουμανία, που έπεσαν μαχόμενοι για την απελευθέρωση της Βουλγαρίας από τους Οθωμανούς το 1877 – 1878 (Ρωσο-τουρκικός πόλεμος).
Ο καθεδρικός ναός του Αλέξανδρου Νιέβσκι είναι μια σταυροειδής βασιλική με πέντε κλίτη και τρούλο, με τονισμένο τον κεντρικό τρούλο. Ο επιχρυσωμένος τρούλος του ναού έχει ύψος 45 μέτρα και το καμπαναριό φθάνει τα 53 μέτρα. Ο ναός έχει 12 καμπάνες, που χυτεύθηκαν στη Μόσχα, με ανάγλυφες διακοσμήσεις και συνολικό βάρος 23 τόνων.
Το όνομα του καθεδρικού ναού άλλαξε για λίγο σε Καθεδρικό Αγίων Κυρίλλου και Μεθοδίου μεταξύ 1916 και 1920 (καθώς η Βουλγαρία και η Ρωσία βρέθηκαν σε αντίθετες συμμαχίες στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο), αλλά στη συνέχεια η αρχική ονομασία αποκαταστάθηκε
Στα αριστερά της Αγίας Τράπεζας σε περίτεχνη λειψανοθήκη, εκτίθενται τα λείψανα του Αγίου Αλέξανδρου Νιέφσκι, που δωρήθηκαν από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία.
Στην κρύπτη του καθεδρικού ναού υπάρχει ένα μουσείο εικόνων παράρτημα της Εθνικής Πινακοθήκης. Στη συλλογή βρίσκονται πολλά ελληνικά κειμήλια και εικόνες, ανάμεσα στα οποία και η ασημένια επικάλυψη της εικόνας της Παναγίας που αφαιρέθηκε από την ιστορική βυζαντινή Μονή Παναγίας Εικοσιφοινίσσης Δράμας
Ο Καθεδρικός Ναός Αγίου Αλεξάνδρου Νιέφσκι βρίσκεται στο ιστορικό πεζοδρομημένο κέντρο της βουλγαρικής πρωτεύουσας. Κοντά του βρίσκονται και άλλα αξιοθέατα όπως η Εκκλησία της Αγίας Σοφίας, από την οποία πήρε το όνομά της η πόλη της Σόφιας, το Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη, η Ρωσική εκκλησία, η Βουλγαρική Ακαδημία Επιστημών, η Εθνική Πινακοθήκη Ξένης Τέχνης, το Κοινοβούλιο της Βουλγαρίας και ένα πάρκο με υπαίθρια αγορά όπου μπορεί κανείς να αγοράσει χειροποίητα υφαντά, εικόνες και αντίκες.
Info…
Στη Σόφια πήγαμε στα πλαίσια ενός εκπαιδευτικού ταξιδιού που διοργάνωσε το τουριστικό γραφείο της Θεσσαλονίκης Mentor Travel Specialists, που μεταξύ άλλων ειδικεύεται στον συγκεκριμένο προορισμό, με οδικές εκδρομές καθ΄ όλη τη διάρκεια της χρονιάς.
