Το Μπέργκαμο, μια μικρή ιστορική πόλη στη Βόρεια Ιταλία που απέχει μόλις 40 χιλιόμετρα από το Μιλάνο, έχει εξελιχθεί τις τελευταίες δυο δεκαετίες σε έναν σημαντικό τουριστικό προορισμό.

Αυτό συνέβη όχι μόνο χάρη στην μεγάλη πολιτιστική της κληρονομιά αλλά και χάρη στη Ryanair που το 2002 δημιούργησε εκεί μια από τις μεγαλύτερες βάσεις της στην Ευρώπη που κυριολεκτικά απογείωσε το αεροδρόμιο και την τουριστική κίνηση.

Έτσι το Μπέργκαμο, η μικρή πόλη των 120 χιλιάδων κάτοικων που ζούσε στη σκιά του Μιλάνου, υποδέχεται κάθε χρόνο πάνω από τρία εκατομμύρια τουρίστες. Κάποιοι μένουν στην πόλη (περισσότερες από πέντε εκατομμύρια διανυκτερεύσεις το χρόνο) και άλλοι κάνουν μια περιήγηση σ΄αυτήν πριν πάρουν το αεροπλάνο για τον τελικό τους προορισμό.

Η πόλη είναι χωρισμένη σε δύο επίπεδα. Τη σύγχρονη Città Bassa (Κάτω Πόλη) και την ιστορική Città Alta (Άνω Πόλη), την περιτοιχισμένη μεσαιωνική πόλη όπου ο χρόνος δείχνει να έχει σταματήσει σε άλλες εποχές.

Φυσικά η τουριστική καρδιά του Μπέργκαμο χτυπά στην Città Alta που δεσπόζει στην κορυφή του λόφου σαν σκηνικό από ταινία εποχής.

Από το κέντρο του Μπέργκαμο πολύ εύκολα θα βρείτε το δρόμο για να ανηφορήσετε στην παλιά πόλη. Θα δείτε ένα ανθρωπινό ποτάμι από τουρίστες να πηγαινοέρχεται προς τα εκεί. Αν η φυσική σας κατάσταση το επιτρέπει, μπορείτε να ανεβείτε με τα ποδιά μέχρι την πύλη του Αγίου Ιερώνυμου, ακολουθώντας έναν ανηφορικό δρόμο που περνά ανάμεσα από ωραία σπίτια με λουλουδιασμένες αυλές.

Ο πιο ενδιαφέρον και ξεκούραστος τρόπος είναι να πάρετε το ιστορικό τελεφερίκ (Funicolare), που λειτουργεί από το 1887 και σας μεταφέρει μέσα σε λίγα λεπτά στην καρδιά της μεσαιωνικής πόλης. Συνήθως όμως η ουρά είναι μεγάλη από τους τουρίστες που περιμένουν υπομονετικά να ζήσουν την εμπειρία του τελεφερίκ.

Μπροστά από το τελεφερίκ περνά το αστικό λεωφορείο που σας ανεβάζει στην παλιά πόλη με κόστος εισιτηρίου 1.70 ευρώ και έκδοση εντός του λεωφορείου με πιστωτική κάρτα.

Η περιήγηση σας στην Città Alta ξεκινά από την επιβλητική Πύλη του Αγίου Ιερωνύμου (Porta San Giacomo) που είναι ίσως το πιο εμβληματικό και φωτογενές σημείο των Ενετικών Τειχών του Μπέργκαμο. Στο κέντρο της πρόσοψης δεσπόζει το ανάγλυφο Λιοντάρι του Αγίου Μάρκου, το σύμβολο της Δημοκρατίας της Βενετίας καθώς το Μπέργκαμο υπήρξε για αιώνες το δυτικότερο φυλάκιο της Βενετσιάνικης επικράτειας στην ενδοχώρα.

Από την Πύλη του Αγίου Ιερωνύμου, τα στενά μεσαιωνικά σοκάκια θα σας οδηγήσουν στην πανέμορφη κεντρική πλατεία με τα δεκάδες ιστορικά κτίσματα που το κάθε ένα έχει να διηγηθεί μεγαλειώδεις ιστορίες.

Στο διάβα σας για την πλατεία θα σταματήσετε πολλές φορές για να δοκιμάσετε αυτά που πωλούν τα εξαιρετικής αισθητικής καταστήματα. Από νόστιμα παγωτά, παραδοσιακά ζυμαρικά, χορταστικές πίτσες, τοπικά γλύκα και λιχουδιές, μέχρι ντόπια κρασιά σε ατμοσφαιρικά wine bar.

Για να ευχαριστηθείτε την παλιά πόλη του Μπέργκαμο θα πρέπει να την περπατήσετε. Να χαθείτε στα σοκάκια πέριξ της κεντρικής πλατείας και να δείτε τους αρχιτεκτονικούς της θησαυρούς που εκπέμπουν ιστορία. Δεν είναι δύσκολο καθώς οι αποστάσεις είναι μικρές.

Για να επιστρέψετε ξεκούραστα στην νέα πόλη Città Bassa (Κάτω Πόλη), πάρτε το αστικό λεωφορείο που κινείται κατά μήκος των Mura Veneziane, τα ενετικά τείχη μήκους 6 χιλιομέτρων που έχτισαν οι Βενετοί τον 16ο αιώνα. Σήμερα τα τείχη αποτελούν Μνημείο της UNESCO

Θα μπορούσε να είναι και η ιδανική διαδρομή για έναν απογευματινό περίπατο με θέα το ηλιοβασίλεμα πάνω από την πεδιάδα του Πάδου και το νέο Μπέργκαμο.

Συμπερασματικά το Μπέργκαμο είναι μια πόλη που θα σας αρέσει πολύ. Ελάχιστοι φεύγουν από αυτήν την πόλη χωρίς να δηλώσουν ενθουσιασμένοι από την εικόνα της, τον καθημερινό της πολιτισμό, την ιστορική της κληρονομιά, τα εντυπωσιακά ιστορικά της κτίρια, τις γεύσεις της και την υψηλή αισθητική της, άλλωστε βρίσκεται στην Ιταλία.