Η Σαρακοστή που ξεκινά σήμερα και μέχρι το Πάσχα, είναι η περίοδος που μας φέρνει πιο κοντά στις εκκλησίες και άλλους λατρευτικούς χώρους. Πολλοί ταξιδεύουν αυτή την περίοδο για να επισκεφτούν εκκλησιές και μοναστήρια, όχι μόνο για ιστορικούς λόγους, αλλά και για να πράξουν το θρησκευτικό τους καθήκον.

Ένας από αυτούς τους χώρους είναι το γυναικείο μοναστήρι των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης (γνωστή και ως Μονή Καλογραιών) που βρίσκεται στην καρδιά της παλιάς πόλης της Καλαμάτας, σε πολύ μικρή απόσταση από τον εμβληματικό Μητροπολιτικό Ναό της Υπαπαντής του Σωτήρος.

Η Ιερά Μονή Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την ιστορία και την παράδοση της πόλης. Ιδρύθηκε το 1796 από τον Καλαματιανό Ιερομόναχο Γεράσιμο Παπαδόπουλο. Από την αρχή της λειτουργίας της, η μονή διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην τοπική κοινωνία, ειδικά κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Επανάστασης αλλά και σε δύσκολες περιόδους όπως η Κατοχή.

 

Αυτό που έκανε τη μονή παγκοσμίως γνωστή είναι η παράδοση της μεταξουργίας. Οι μοναχές, επί δεκαετίες, ασχολούνταν με την εκτροφή μεταξοσκώληκα και την ύφανση εξαιρετικής ποιότητας μεταξωτών. Εδώ γεννήθηκε το περίφημο καλαματιανό μεταξωτό μαντήλι, το οποίο έγινε σύμβολο της πόλης και υμνήθηκε ακόμα και στα δημοτικά τραγούδια.

 

Παρόλο που η παραγωγή μεταξιού έχει περιοριστεί σημαντικά σε σχέση με το παρελθόν, η μονή παραμένει ένας χώρος γαλήνης που αξίζει να επισκεφθείτε:

1. Το Καθολικό: Ένας πανέμορφος ναός αφιερωμένος στους Αγίους Κωνσταντίνο και Ελένη.

2. Το Μουσείο/Εκθετήριο: Μπορείτε να δείτε (και να αγοράσετε) αυθεντικά εργόχειρα των μοναχών, καθώς και τους παραδοσιακούς αργαλειούς που χρησιμοποιούνται μέχρι σήμερα.

3. Την Ηρεμία του Κήπου: Η εσωτερική αυλή είναι γεμάτη λουλούδια και προσφέρει μια μοναδική αίσθηση απομόνωσης από τον θόρυβο της πόλης.

Για να φτάσετε στο μοναστήρι θα ξεκινήσετε από τον Μητροπολιτικό Ναό της Υπαπαντής του Σωτήρος. Αφού διασχίσετε τους δρόμους μιας από τις πιο παλιές γραφικές γειτονιές της Καλαμάτας με χαμηλά σπίτια, θα φτάσετε στην είσοδο του μοναστηριού.

 

Στην Καλαμάτα πήγαμε στα πλαίσια ενός δημοσιογραφικού ταξιδιού του τμήματος τουρισμού του Δήμου Καλαμάτας, το οποίο οργάνωσε η εταιρεία τουριστικού μάρκετινγκ Wise Ram .