Ένα από τα σημαντικότερα τουριστικά αξιοθέατα της Μαδρίτης, είναι η κεντρική αρένα ταυρομαχιών που ονομάζεται Plaza de Toros de Las Ventas (ή απλώς Las Ventas). Είναι η σημαντικότερη αρένα ταυρομαχιών στην Ισπανία και μία από τις πιο διάσημες παγκοσμίως.

Βρίσκεται στην ανατολική Μαδρίτη, στην περιοχή Σαλαμάνκα και μπορεί να φιλοξενήσει μέχρι 25.000 θεατές, γεγονός που την καθιστά τη μεγαλύτερη αρένα στη χώρα.

Σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Χοσέ Εσπελιού και εγκαινιάστηκε στις 17 Ιουνίου 1931. Είναι χτισμένη σε εντυπωσιακό Νέο-Μουδέχαρ ρυθμό, με τα χαρακτηριστικά κόκκινα τούβλα, αραβικές επιρροές και χειροποίητα πολύχρωμα κεραμικά πλακάκια που απεικονίζουν τους θυρεούς των ισπανικών επαρχιών.

Αν και στην Ισπανία έχει δημιουργηθεί ένα σημαντικό κίνημα για την κατάργηση των ταυρομαχιών, στην Μαδρίτη αυτές συνεχίζονται κανονικά. Ξεκινούν παραδοσιακά τον Μάρτιο και ολοκληρώνονται τον Οκτώβριο. Το σημαντικότερο γεγονός που φιλοξενεί είναι η Γιορτή του Σαν Ισίδρο, η οποία διοργανώνεται κάθε χρόνο τον Μάιο και τον Ιούνιο, προσελκύοντας τους κορυφαίους ταυρομάχους του κόσμου.

Καθημερινά την Las Ventas επισκέπτονται χιλιάδες τουρίστες, είτε εξωτερικά με τα επιβλητικά αγάλματα είτε στο εσωτερικό της σε καθορισμένη διαδρομή για να δείτε τις πύλες, το ιατρείο, το παρεκκλήσι όπου προσεύχονται οι ταυρομάχοι πριν από τον αγώνα και να περπατήσετε στην αρένα. Επίσης στο εσωτερικό του λειτουργεί μουσείο με ιστορικά κειμήλια, στολές διάσημων ταυρομάχων και έργα τέχνης.

 

Στην αρένα αυτή έγιναν το 1963 γυρίσματα για την ελληνική ταινία «Ο Ταυρομάχος Προχωρεί!..» με πρωταγωνιστή τον Έλληνα κωμικό Κώστα Χατζηχρήστο. Ήταν μια από τις ελάχιστες ελληνικές παραγωγές εκείνης της εποχής που έκαναν εκτενή γυρίσματα εκτός Ελλάδας. Το συνεργείο και οι ηθοποιοί ταξίδεψαν σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες.

Αν και η ταινία είχε ως στόχο να εντυπωσιάσει το κοινό με τις ευρωπαϊκές εικόνες της, το κόστος των γυρισμάτων εκτός Ελλάδας (μετακινήσεις, διαμονές, παραγωγή) ήταν αστρονομικό για τα δεδομένα της εποχής. Καθώς ο ίδιος ο Χατζηχρήστος είχε αναλάβει μέρος της παραγωγής, το φιλμ δεν απέφερε τα αναμενόμενα κέρδη στις αίθουσες και, όπως είχε εξομολογηθεί ο ίδιος αργότερα, η ταινία αυτή τον κατέστρεψε οικονομικά.

 

Στη Μαδρίτη πήγαμε στα πλαίσια ενός εκπαιδευτικού ταξιδιού που διοργάνωσε το τουριστικό γραφείο Kyklos Travel που εδώ και δεκαετίες ειδικεύεται στην οργάνωση εκδρομών στην Ισπανία καθ΄ όλη τη διάρκεια της χρονιάς.

Το ταξίδι έγινε με τη συνεργασία της SKY expressπου συνδέει απευθείας την Αθήνα με την Μαδρίτη πέντε φορές την εβδομάδα και προσεχώς και με τη Βαρκελώνη.