Κείμενο – φωτογραφίες: Omorfa Taxidia
Φτάνοντας από τη μεριά των Ιωαννίνων στην όμορφη Κόνιτσα στα βόρεια του νομού, σε υποδέχεται το έμβλημα της. Δεν είναι άλλο από το γεφύρι της δημιούργημα του 19ου αιώνα, από τα πιο εντυπωσιακά της Ηπείρου. Βρίσκεται στις παρυφές της πόλης και γεφυρώνει τις δυο πλευρές του Αώου ποταμού, στην είσοδο της ομώνυμης χαράδρας. Πρόκειται για μονότοξο λιθόκτιστο γεφύρι που εντυπωσιάζει με το τεράστιο τόξο του. Το άνοιγμα του υπολογίζεται στα 35,60 μ. ενώ το ύψος του φθάνει τα 19,25 μ.
Κάτω από την καμάρα του, υπάρχει μια καμπάνα για να προειδοποιεί τους περαστικούς να μην διαβούν το γεφύρι όταν φυσά δυνατός άνεμος από το εσωτερικό της χαράδρας, καθώς υπάρχει κίνδυνος να παρασυρθούν και να βρεθούν στο… ποτάμι.
Στο Wikipedia διαβάζουμε: «Το Γεφύρι της Κόνιτσας, χτίστηκε το 1869 (με επιδιορθώσεις λόγω μερικής κατάρρευσης το 1870-1871) από συνεργείο 50 μαστόρων με πιθανολογούμενο επικεφαλής τον Πυρσογιαννίτη πρωτομάστορα Ζιώγα Φρόντζο, έναν αγράμματο λαϊκό τεχνίτη. Σίγουρο πάντως είναι ότι ο πρωτομάστορας του γεφυριού της Κόνιτσας ήταν αυτός που τρία χρόνια νωρίτερα είχε χτίσει το γεφύρι της Πλάκας. Η κατασκευή του έγινε με δωρεές των κατοίκων της πόλης και κυρίως του τραπεζίτη των Ιωαννίνων Ιωάννη Ζ. Λούλη, καταγομένου από την Αετορράχη (Κοτόρτσι) των Κατσανοχωρίων, ο οποίος διέθεσε περίπου τα μισά από τα 120.000 γρόσια (πολύ μεγάλο ποσό για την εποχή) που κόστισε η κατασκευή του.
Το σημερινό πέτρινο γεφύρι, βομβαρδίστηκε το 1913 από τον Οθωμανό Τσαβίτ Πασά, που προσπάθησε έτσι να ανακόψει την προέλαση των Ελληνικών στρατευμάτων. Όμως οι βολές των κανονιών του Τούρκου Πασά δεν βρήκαν στόχο και έτσι το γεφύρι παρέμεινε όρθιο στη θέση του».
Δεξιά από το γεφύρι, ξεκινά μονοπάτι προς το εσωτερικό της χαράδρας του Αώου, που οδηγεί στη μονή Στομίου, η οποία είναι γνωστή καθώς εκεί ήταν μοναχός για τέσσερα χρόνια ο Άγιος Παϊσιος, ο οποίος και την ανακαίνισε.
Info…
Στην Κόνιτσα πήγαμε στα πλαίσια ταξιδιού εξοικείωσης (fam trip), που οργάνωσε ο δραστήριος Δήμος Κόνιτσας με την συνεργασία της εταιρείας CK Strategies
