Κείμενο – φωτογραφίες: Omorfa Taxidia
Όταν μιλάμε για τα Χριστούγεννα, συνήθως το μυαλό μας πηγαίνει στην κεντρική Ευρώπη με τις παραδοσιακές χριστουγεννιάτικες αγορές και σπάνια στην Πορτογαλία. Αυτό είναι άδικο καθώς η Πορτογαλία τα Χριστούγεννα είναι το ίδιο γοητευτική και δεν έχει σε τίποτε να ζηλέψει από τις χώρες της κεντρικής Ευρώπης, έκτος από ότι δεν έχει τόσο πολύ κρύο.
Μετά το Όβιδος, το Αβέιρο και το Πόρτο, σήμερα ταξιδεύουμε στην πόλη Γκιμαράες, που οι πιο πολλοί ακούμε για την ποδοσφαιρική της ομάδα. Δεν υπάρχει περίπτωση να πάτε στην Γκιμαράες και να μην αναφωνήσετε … ου άου. Πρόκειται για ένα μεσαιωνικό παραμύθι που το ιστορικό της κέντρο αποτελεί μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ.
Φανταστείτε τώρα πόσο περισσότερο ομορφαίνει η πόλη αυτή την περίοδο με τον χριστουγεννιάτικο διάκοσμο της.
Βρίσκεται στη Βόρεια Πορτογαλία, μια ώρα από το Πόρτο με το οποίο συνδέεται με συχνά σιδηροδρομικά δρομολόγια.
Το πρώτο ου άου στη Γκιμαράες θα το βγάλετε από τα χείλη σας όταν αντικρίσετε το παραμυθένιο κάστρο της πόλης (Castelo de Guimarães). Χτισμένο τον 10ο αιώνα, είναι το σύμβολο της πορτογαλικής ανεξαρτησίας. Πιστεύεται ότι εδώ γεννήθηκε ο Αλφόνσο Ενρίκες, ο πρώτος βασιλιάς της Πορτογαλίας.
Μια υπέροχη καταπράσινη διαδρομή θα σας βγάλει στο Παλάτι των Δουκών της Μπραγκάνσα (Paço dos Duques) για το δεύτερο ου άου. Αυτό το παλάτι του 15ου αιώνα εντυπωσιάζει με τις 39 καμινάδες του και την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική του, που θυμίζει περισσότερο βόρεια Ευρώπη. Στο εσωτερικό του θα δείτε σπάνιες ταπισερί, πανοπλίες και έπιπλα εποχής.
Η ίδια υπέροχη διαδρομή θα σας οδηγήσει στο ιστορικό κέντρο της πόλης με τα λιθόστρωτα δρομάκια και το μεσαιωνικό περιβάλλον. Δεν χορταίνεις να τριγυρνάς και να θαυμάζεις τα υπέροχα ιστορικά κτίρια. Ανάμεσα σ΄αυτά η εντυπωσιακή εκκλησία Nossa Senhora da Oliveira και μπροστά της το γοτθικό μνημείο Padrão do Salado, όπου τον μεσαίωνα γινόταν οι δημόσιες εκτελέσεις των “αμαρτωλών”.
Στη μεσαιωνική πλατεία Praça de São Tiago, μια πλατεία γεμάτη ζωή, περιτριγυρισμένη από παραδοσιακά σπίτια με ξύλινες προσόψεις, επιβάλλεται να σταματήσετε για έναν καφέ, σε ένα από τα πολλά καφέ που καλωσορίζουν ντόπιους και επισκέπτες.
Έξω από τα τείχη του ιστορικού κέντρου, η πόλη έχει διατηρήσει επίσης τον ιστορικό της χαρακτήρα. Μπροστά στο Δημαρχείο έχει στηθεί το χριστουγεννιάτικο δέντρο καθώς και μια μεγάλη χριστουγεννιάτικη αγορά.
Στο μεταξύ σε όλο το κέντρο της πόλης, ηχεία μεταδίδουν ασταμάτητα χριστουγεννιάτικη μουσική, διαμορφώνοντας μια χριστουγεννιάτικη ατμόσφαιρα.
Κοντολογίς η Γκιμαράες είναι μια πόλη που την αγαπάς με την πρώτη ματιά και δεν χορταίνεις να την περπατάς καθώς στρίβοντας σε κάθε γωνιά σε περιμένει ακόμη περισσότερη ομορφιά και ιστορία.
Info…
Στην Πορτογαλία πήγαμε στα πλαίσια ενός εκπαιδευτικού ταξιδιού που διοργάνωσε το τουριστικό γραφείο Kyklos Travel που εδώ και δεκαετίες ειδικεύεται στην οργάνωση εκδρομών στην Πορτογαλία. Η Γκιμαράες περιλαμβάνεται στο οκταήμερο πρόγραμμα του Kyklos “Γύρος Πορτογαλίας”.
Το εκπαιδευτικό ταξίδι πραγματοποιήθηκε με τη συνεργασία της SKY express που συνδέει την Αθήνα με τη Λισαβόνα τρεις φορές την εβδομάδα.
