Όταν κάποτε επισκεφτείτε το νέο αρχαιολογικό μουσείο του Καΐρου, το φαραωνικού επιπέδου Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο (GEM), να θυμάστε ότι δίπλα από το κεντρικό κτίριο υπάρχει ένα ακόμη μουσείο που το βασικό του έκθεμα είναι δύο πλοία ηλικίας 4500 ετών, εκ των οποίων το ένα είναι μόνο ο σκελετός του

Είναι από τα πιο εντυπωσιακά και σπάνια ευρήματα της αρχαίας αεροναυπηγικής ιστορίας: τα Πλοία του Χέοπα.

 

Το 1954, ο Αιγύπτιος αρχαιολόγος Kamal el-Mallakh ανακάλυψε κατά λάθος μια σφραγισμένη λάκκα στη νότια πλευρά της Μεγάλης Πυραμίδας του Χέοπα. Μέσα σε αυτήν, θαμμένο για περισσότερα από 4.500 χρόνια, βρισκόταν ένα πλήρως αποσυναρμολογημένο ξύλινο πλοίο!

Χρειάστηκαν δεκαετίες υπομονετικής συντήρησης και συναρμολόγησης —χωρίς τη χρήση ούτε ενός μεταλλικού καρφιού, παρά μόνο με σχοινιά και ειδικές τεχνικές ξυλουργικής— για να αναστηθεί το γιγαντιαίο αυτό σκάφος κατασκευασμένο από κέδρο του Λιβάνου, μήκους σχεδόν 43,5 μέτρων.

Δίπλα του ανακαλύφθηκε μια δεύτερη σφραγισμένη λάκκα. Μέσα της βρισκόταν ένα δεύτερο, παρόμοιο αποσυναρμολογημένο ξύλινο πλοίο, το οποίο παρέμεινε σφραγισμένο στη γη για πολλές δεκαετίες ακόμη, ώστε να προστατευθεί μέχρι να υπάρξει η κατάλληλη τεχνολογία.

Πριν μερικά χρόνια και το δεύτερο πλοίο μεταφέρθηκε στο νέο μουσείο και ο «σκελετός» και τα τμήματά του εκτίθενται στο κοινό ενώ παράλληλα οι συντηρητές και αρχαιολόγοι εργάζονται ζωντανά για τη μελέτη, τη συντήρηση και τη μελλοντική συναρμολόγησή του!

Τα πλοία αυτά δεν προοριζόταν για συνηθισμένα ταξίδια στον Νείλο. Η επικρατέστερη θεωρία υποστηρίζει ότι ήταν σχεδιασμένα για να μεταφέρουν την ψυχή του νεκρού Φαραώ Χέοπα στους ουρανούς, συνοδεύοντας τον θεό Ήλιο (Ρα) στο ημερήσιο και νυχτερινό του ταξίδι στην αιώνια ζωή.

 

Σύμφωνα με τη θρησκεία των αρχαίων Αιγυπτίων, ο Φαραώ χρειαζόταν δύο ξεχωριστά σκάφη για το αιώνιο ταξίδι του:

1. Το Πλοίο της Ημέρας (Mandjet): Για να ταξιδεύει μαζί με τον θεό Ήλιο (Ρα) στον ουρανό κατά τη διάρκεια της ημέρας.

2. Το Πλοίο της Νύχτας (Mesektet): Για να διασχίζει τον σκοτεινό Κάτω Κόσμο (Duat) κατά τη διάρκεια της νύχτας, μέχρι την ανατολή του ηλίου.

 

• Οι επισκέπτες μπορούν να περιηγηθούν γύρω και κάτω από τα σκάφη μέσω ειδικών υπερυψωμένων διαδρόμων, θαυμάζοντας κάθε λεπτομέρεια της κατασκευής του.

• Μέσα από προηγμένες οθόνες και προβολές επαυξημένης πραγματικότητας, αναπαρίσταται η διαδικασία ανακάλυψης, συντήρησης αλλά και η μυθολογική σημασία των πλοίων.

 

Στο Κάιρο πήγαμε στα πλαίσια ενός εκπαιδευτικού ταξιδιού που οργάνωσε το τουριστικό γραφείο Mentor Travel Specialist (https://www.mentortravel.gr/) που μεταξύ άλλων ειδικεύεται στον συγκεκριμένο προορισμό με αρκετές αναχωρήσεις κατά τη διάρκεια της χρονιάς.

Το ταξίδι πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με τηνAegean Airlinesπου συνδέει το Κάιρο με την Αθήνα καθημερινά και από τις 23 Σεπτεμβρίου και τη Θεσσαλονίκη δυο φορές την εβδομάδα.