Του Σάκη Παπαδόπουλου
Την είδηση για την δημιουργία πεντάστερου ξενοδοχείου Hilton στη Θεσσαλονίκη, στην περιοχή του Φιξ, η πόλη και οι φορείς της την υποδέχθηκαν με τον συνήθη υπερβολικό ενθουσιασμό, σαν να είναι αυτό που θα αλλάξει την τουριστική μοίρα της πόλης.
Η αλήθεια είναι πως η Θεσσαλονίκη διαθέτει πολλά πεντάστερα ξενοδοχεία, περισσότερα από άλλες αντίστοιχες πόλεις της Ευρώπης. Εδώ και χρόνια σχεδόν κάθε χρόνο εμφανίζεται τουλάχιστον ένα καινούργιο, ενώ κάποια βρίσκονται υπό κατασκευή και θα τα δούμε τα επόμενα χρόνια.
Ωστόσο το μεγάλο τους πρόβλημα είναι οι τιμές που χρεώνουν τα δωμάτια τους. Καθώς η Θεσσαλονίκη για πολλούς λόγους έχει χαμηλή τουριστική υπεραξία, αναγκάζονται να πωλούν φθηνά, σχεδόν στο μισό από άλλα πεντάστερα ξενοδοχεία αντίστοιχων ευρωπαϊκών πόλεων. Σε σχέση δε με την Αθήνα, κάτω από το μισό. Ελάχιστα ξενοδοχεία χρεώνουν πάνω από 200 ευρώ το δίκλινο δωμάτιο, κυρίως αυτά που βρίσκονται σε εξαιρετική τοποθεσία στο κέντρο της πόλης, ενώ μεσοβδόμαδα που η κίνηση είναι πεσμένη, βρίσκεις πεντάστερα ξενοδοχεία με τιμές κάτω από 100 ευρώ τη βραδιά. Με αυτές τις τιμές στο εξωτερικό δεν περνάς ούτε απ΄έξω από πεντάστερο ξενοδοχείο.
Το εκπληκτικό είναι πως παρ’ όλο που χρεώνουν χαμηλά, καταφέρνουν να προσφέρουν πολύ υψηλό σέρβις, σε βαθμό που οι ξένοι ξενοδόχοι που συναντάμε σε συνέδρια να απορούν πως τα καταφέρνουν.
Αυτός είναι ο βασικός λόγος που οι γνωστές διεθνείς αλυσίδες αποφεύγουν τη Θεσσαλονίκη, καθώς έχουν υψηλά κόστη λειτουργίας που δεν καλύπτονται με τιμές Θεσσαλονίκης. Στην δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ελλάδας, υπάρχουν μόλις τρία πεντάστερα ξενοδοχεία γνωστών διεθνών αλυσίδων, ένα Hyatt, ένα Holiday Inn και ένα Autograph Collection που είναι μπραντ της Marriott.
Αναμφίβολα είναι εξαιρετικά θετικό που έρχεται και η Hilton (από το 2029) καθώς θα φέρει κόσμο που σε άλλη περίπτωση η Θεσσαλονίκη δεν θα έβλεπε. Αυτές οι αλυσίδες έχουν τα δικά τους κανάλια προσέλκυσης πελατών, όπως και σταθερό πελατολόγιο μέσα από τα προγράμματα επιβράβευσης επαναλαμβανόμενων πελατών, που στην περίπτωση της Hilton ονομάζεται Hilton Honors και έχει ξεπεράσει τα 250 εκατομμύρια μέλη σε όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της εταιρείας, περίπου το 67% της πληρότητας των ξενοδοχείων Hilton παγκοσμίως προέρχεται από κρατήσεις μελών του Hilton Honors.
Όταν με το κάλο δημιουργηθεί το Hilton της Θεσσαλονίκης, θα ξεκινήσει με υψηλές τιμές, αλλά σε λίγους μήνες θα τις προσαρμόσει στην ντόπια πραγματικότητα, όπως έκαναν άλλα καινούργια πεντάστερα ξενοδοχεία τα προηγούμενα χρόνια. Άλλωστε θα βρίσκεται σε μια περιοχή που το βράδυ δύσκολα βγαίνεις να πας μια βόλτα με τα πόδια.
Ωστόσο τα πράγματα θα ήταν διαφορετικά για την τουριστική προοπτική της Θεσσαλονίκης, αν η δημιουργία του Hilton συνοδεύονταν από μία υπερατλαντική πτήση στο αεροδρόμιο “Μακεδονία”, καθώς ο πυρήνας των πελατών της Hilton είναι στην άλλη άκρη του Ατλαντικού.
Δυστυχώς η διαχειρίστρια εταιρεία του αεροδρομίου, η Φράπορτ, σε κάθε ευκαιρία επαναλαμβάνει πως η Θεσσαλονίκη ως προορισμός είναι ανώριμη για υπερατλαντικά δρομολόγια, αποτρέποντας επί της ουσίας κάθε προσπάθεια.
Δυστυχώς η τουριστική ανάπτυξη της περιοχής εξαρτάται σε ένα βαθμό και από τη Φράπορτ που διαχειρίζεται την κρισιμότερη ταξιδιωτική υποδομή της περιοχής. Οπότε…
