Πριν απ έξι χρονιά, σε μια περίοδο δύσκολη για τον κλάδο των τουριστικών γραφείων, η Μαρία Ζωγράφου, τραπεζική υπάλληλος τότε, αποφάσισε να αφήσει το σίγουρο μισθό και το σταθερό ωράριο εργασίας και να ανοίξει το δικό της τουριστικό γραφείο. Μέχρι τότε η ίδια είχε ταξιδέψει πολύ, κυρίως στην Ασία την οποία λατρεύει. Ήθελε την αγάπη της για τα ταξίδια να την κάνει… επάγγελμα.
Στην αρχή λειτουργούσε από το σπίτι διαδικτυακά. Πριν από δυόμιση χρόνια απέκτησε φυσική έδρα στην οδό Μαρασλή στη Θεσσαλονίκη και καθώς η δουλειά μεγάλωσε, το φθινόπωρο θα μετακομίσει σε ένα νέο μεγαλύτερο ισόγειο γραφείο στην οδό Παπαναστασίου στη Χαριλάου.
Το γραφείο της το ονόμασε easytravelyou, γιατί όπως λέει: “ήθελα να είναι εύηχο και να έχει τη λέξη εύκολο (easy) καθώς αυτό προσπαθώ να κάνω, τα ταξίδια εύκολα για όλους”.
-Μαρία πως πήρες αυτή την παρακινδυνευμένη απόφαση να αφήσεις την σίγουρη θέση σου στην τράπεζα και μάλιστα χωρίς να έχεις πρότερη εμπειρία από το επάγγελμα του τουριστικού πράκτορα;
Ναι είχε ρίσκο αυτή η απόφαση αλλά μου αρέσουν τα ρίσκα. Ήθελα κάτι δημιουργικό στη ζωή μου όπως είναι η δουλειά του τουριστικού γραφείου. Στην αρχή δυσκολεύτηκα πολύ, αλλά με πολύ δουλειά και προσπάθεια, κατάφερα να αποκτήσω την απαραίτητη γνώση και εμπειρία και να δικτυωθώ στον κλάδο με τους νέους μου συνάδελφους τουριστικούς πράκτορες…
-Υπήρχαν στιγμές που το μετάνιωσες και είπες καλά ήμουν στην τράπεζα;
Δεν το μετάνιωσα ποτέ. Το αντίθετο μάλιστα. Περνάω πολύ καλά, μου αρέσει αυτό που κάνω και παρά την κούραση και ενίοτε το άγχος, στο τέλος της ημέρας νιώθω πολύ καλά με τον εαυτό μου, την δουλειά μου και ακόμη καλύτερα όταν οι πελάτες μου επιστρέφουν από το ταξίδι τους και μου λένε “ευχαριστώ, περάσαμε υπέροχα, ήταν όλα καταπληκτικά” .
-Ποιες υπηρεσίες παρέχει το easytravelyou;
Οργανώνω ατομικά πακέτα σε χαμηλό κόστος, δηλαδή αεροπορικό εισιτήριο, διαμονή, τράνσφερ και όποια άλλη υπηρεσία και δραστηριότητα ζήτηση ο πελάτης μου,
– Πουλάω επιλεγμένα πακέτα άλλων οργανωτών.
– Επίσης όποιος θέλει, επικοινωνεί μαζί μου ή έρχεται στο γραφείο και οργανώνουμε μαζί το ταξίδι του, με βάση τον προορισμό που θέλει, το μπάτζετ που έχει, τη εποχή που θέλει να ταξιδέψει και από που θέλει να αναχωρήσει, Αθηνά ή Θεσσαλονίκη. Δηλαδή ένα πακέτο στα γούστα του και τις οικονομικές του δυνατότητες.
Φυσικά παρέχουμε όλες τις άλλες τουριστικές υπηρεσίες, όπως έκδοση εισιτηρίων, κράτηση ξενοδοχείων κλπ.
-Έχεις έδρα τη Θεσσαλονίκη. Το πελατολόγιο σου είναι μόνο εδώ;
Όχι είναι σε όλη την Ελλάδα, με τον κύριο όγκο να βρίσκεται σε Αθηνά και Θεσσαλονίκη.
-Πολλές φορές ακούω γκρίνια από τους συναδέλφους σου για το μέλλον του επαγγέλματος, δηλώνοντας ότι το ίντερνετ τους νίκησε και τους πήρε μεγάλο μέρος της δουλειάς τους. Εσύ συμφωνείς με αυτή την απαισιοδοξία;
-Όχι. Σήμερα υπάρχουν πολλοί τρόποι για να φτάσει το μήνυμα σου στους εν δυνάμει πελάτες σου. Να τους προσεγγίσεις και να τους πεις αυτό που θέλεις. Να αυξήσεις την πελατεία σου, όχι μόνο στη γειτονιά σου αλλά σε όλη την Ελλάδα και όλο τον κόσμο. Πρέπει λοιπόν να το εκμεταλλευτούν τα τουριστικά γραφεία, να κάνουν σύμμαχο τα social media και εργαλείο δουλειάς τους το διαδίκτυο, και τότε θα δουν πως υπάρχει πολύ μέλλον για τον κλάδο των τουριστικών γραφείων. Αυτό που δεν έχει μέλλον είναι οι παλιές αντιλήψεις και ο παλιός τρόπος δουλειάς.
-Αλήθεια πως οραματίζεσαι το μέλλον του easytravelyou;
Το οραματίζομαι με ένα υποκατάστημα στην Αθήνα, και ότι άλλη ωραία έκπληξη προκύψει…
– Συνεχίζεις να ταξιδεύεις;
Ταξιδεύω αρκετά, κυρίως συμμετέχοντας σε fam trip, γιατί θέλω να βλέπω νέους προορισμούς ώστε να ενημερώνω καλύτερα τους πελάτες μου, να γνωρίζω άλλους συναδέλφους, αλλά και για να αποφορτίζομαι από την έντονη καθημερινότητα…
