Κείμενο – φωτογραφίες: Omorfa Taxidia
Μπορεί η οικονομία της Τουρκίας να αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα, ωστόσο συνεχίζει ακάθεκτη την κατασκευή μεγάλων έργων, ενίοτε φαραωνικών, που μεταξύ άλλων βελτιώνουν το τουριστικό προϊόν της γειτονικής χώρας και προσελκύουν περισσότερους τουρίστες, ενώ δίνουν την εικόνα σύγχρονης χώρας.
Ένα από αυτά που ολοκληρώθηκε τον περασμένο Νοέμβριο, είναι το Galataport. Πρόκειται για ένα λιμάνι υποδοχής κρουαζιερόπλοιων, το μεγαλύτερο στην Μεσόγειο και το μοναδικό στον κόσμο που το τέρμιναλ είναι υπόγειο. Βρίσκεται στην περιοχή του Γαλατά (Karaköy), εκεί που ενώνεται ο Βόσπορος με τον Κεράτιο Κόλπο.
Πρόκειται για ένα εξαιρετικό παράδειγμα αστικής ανάπλασης μεγάλης κλίμακας, σε μια έκταση 400.000 τετραγωνικών μέτρων, που αντιστοιχεί σε περίπου 53 γήπεδα ποδοσφαίρου.
Το Galataport προσελκύει ήδη στην περιοχή πολλά κρουαζιερόπλοια με αποτέλεσμα να επωφεληθούν μακροπρόθεσμα και τα λιμάνια της Θεσσαλονίκης, της Καβάλας και του Βόλου, καθώς πριν ή μετά την Κωνσταντινούπολη τα κρουαζiερόπλοια αναζητούν και άλλους κοντινούς προορισμούς για να εντάξουν στο πρόγραμμα τους.
Στο κομμάτι της κρουαζιέρας το Galataport περιλαμβάνει εγκαταστάσεις για τον ελλιμενισμό μέχρι τριών μεγάλων κρουαζιερόπλοιων ταυτοχρόνως, υπόγειο τέρμιναλ για την υποδοχή έως 15 χιλιάδων επιβατών και χώρους στάθμευσης. Το εκπληκτικό είναι πως όταν δέσει ένα κρουαζιερόπλοιο στην προκυμαία, οι πλάκες του παραλιακού πεζόδρομου σηκώνονται και δημιουργούν ένα προσωρινό τείχος ασφάλειας ανάμεσα στο κρουαζιερόπλοιο και τον υπόλοιπο χώρο του Galataport. Οι επιβάτες σε συνθήκες τράνζιτ, κατεβαίνουν από το κρουαζιερόπλοιο στο υπόγειο τέρμιναλ για τις διαδικασίες ελέγχου. Το ίδιο γίνεται και στην επιβίβαση. Όταν το κρουαζιερόπλοιο αναχωρήσει, οι πλάκες του πεζόδρομου κατεβαίνουν και ο χώρος αποδίδεται και πάλι στους επισκέπτες για τον περίπατο τους δίπλα στη θάλασσα.
Πάνω από το υπόγειο τέρμιναλ, έχει αναπτυχθεί μια περιοχή μήκους 1.500 μέτρων, με εμπορικά κέντρα, δεκάδες χώρους εστίασης και αναψυχής, ξενοδοχείο, χώροι εκδηλώσεων και περιπάτου. Σχεδόν τα μισά καταστήματα του Galataport έχουν δεσμευτεί για πάσης φύσεως χώρους εστίασης, καθώς οι δημιουργεί του φιλοδοξούν να γίνει εκεί η νέα γαστρονομική γειτονιά της Κωνσταντινούπολης.
Επίσης οι κατασκευαστές του φιλοδοξούν να το καταστήσουν κόμβο τέχνης και πολιτισμού. Μεταξύ άλλων φιλοξενεί δυο μεγάλα μουσεία, το μουσείο μοντέρνας τέχνης που ολοκληρώνεται οσονούπω και το Μουσείο Ζωγραφικής και Γλυπτικής του Πανεπιστημίου Istan bul Mimar Sinan. Εκδηλώσεις τέχνης και πολιτισμού πραγματοποιούνται στους χώρους του Galataport καθ΄όλη τη διάρκεια της χρονιάς.
Επίσης το Galataport παρέχει πρόσβαση στην ακτογραμμή του Karaköy, μήκους 1500 μέτρων σε ντόπιους και τουρίστες που μπορούν να απολαύσουν τον περίπατο τους με θέα την απέναντι ακτή του Κεράτιου κόλπου, όπου βρίσκεται η Αγία Σοφία και το Τοπ Καπί. Υπολογίζεται πως 25 εκατομμύρια άνθρωποι θα το επισκέπτονται κάθε χρόνο για βόλτα, αναψυχή ή shopping, καθώς και ενάμιση εκατομμύριο επιβάτες κρουαζιέρας.
