Η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας ως πολυθεματικός τουριστικός προορισμός παρουσιάστηκε σε Βέλγιο και Σερβία, συμμετέχοντας στις διεθνείς εκθέσεις τουρισμού «Salon des Vacances» στις Βρυξέλλες και «IFT» στο Βελιγράδι.
Η αγορά του Βελγίου είναι σημαντική για την Κεντρική Μακεδονία και παρουσιάζει αυξημένη δυναμική τα τελευταία χρόνια λόγω και των απευθείας πτήσεων Βρυξέλλες-Θεσσαλονίκη που ξεκίνησαν ήδη.
Οι Βέλγοι τουρίστες ενδιαφέρονται περισσότερο για τις μορφές θεματικού τουρισμού που σχετίζονται με τη φύση και τις υπαίθριες δραστηριότητες (outdoor activities), αλλά και για τον πολιτιστικό και ιστορικό τουρισμό. Έδειξαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον Όλυμπο, αλλά και τις υπολοιπες περιοχές της Κεντρικής Μακεδονίας που διαθέτουν φυσικό πλούτο.
Αυξημένο διαφάνηκε το ενδιαφέρον για την Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας και στην έκθεση IFT στο Βελιγράδι. Οι Σέρβοι τουρίστες εξακολουθούν να ενδιαφέρονται για διακοπές μιας εβδομάδας είτε οδικώς είτε αεροπορικώς, ενώ, λόγω των συγκυριών, οδηγούνται και προς την επιλογή ταξιδιωτικών πακέτων και ταξιδεύουν κυρίως εποχιακά κατά τους μήνες Ιούνιο μέχρι Αύγουστο. Οι περιοχές της Θεσσαλονίκης, της Χαλκιδικής και της Πιερίας είχαν την τιμητική τους, λόγω της προτίμησης που δείχνουν οι Σέρβοι επισκέπτες στο δίπτυχο «ήλιος-θάλασσα».
«Προσεγγίζοντας αγορές όπως αυτή του Βελγίου, απευθυνόμαστε σε επισκέπτες υψηλών εισοδημάτων που ταξιδεύουν όλο τον χρόνο. Στοχεύουμε με αυτόν τον τρόπο στην ποιοτική αναβάθμιση των τουριστών που επισκέπτονται την Κεντρική Μακεδονία ως προορισμό αυθεντικών εμπειριών, καθώς και στην επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου. Φυσικά συνεχίζουμε και την προσέγγιση αγορών που δείχνουν μεγαλύτερο ενδιαφέρον για το δίπτυχο “ήλιος-θάλασσα”, για τις οποίες η Κεντρική Μακεδονία είναι ιδανικός προορισμός, όπως είναι η αγορά της Σερβίας», δήλωσε ο Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού Αλέξανδρος Θάνος.