Θα μπορούσατε να βρεθείτε σε μια έρημο αλλά ταυτόχρονα να δροσίσετε το κορμί σας; Στην έρημο Ατακάμα (Desierto de Atacama) που βρίσκεται στη Χιλή, μάλλον θα το ζήσετε. Σε αυτή την αχανή περιοχή μεταξύ των Άνδεων και του Ειρηνικού ωκεανού και σε μια έκταση πολύ μεγαλύτερη από όλη την Ελλάδα, θα τα δείτε πιθανόν όλα. Κυρίαρχο στοιχείο όμως είναι «λεκάνες» αλάτων, ξερής λάβας και άμμου, με την ηλικία τους να φτάνει τα 15 εκατομμύρια έτη. Η Ατακάμα θεωρείται εκατό φορές πιο ξηρή από την δεύτερη ξηρότερη περιοχή της Γης την Κοιλάδα του Θανάτου στην Καλιφόρνια των ΗΠΑ.

Η περιοχή έχει τεράστιο γεωλογικό ενδιαφέρον με ποικιλία ορυκτών ενώ είναι ιδανική για αστρονομικές παρατηρήσεις, λόγω της γεωγραφικής θέσης της και την ελάχιστη φωτορύπανση. Αυτό όμως που προσελκύει και εντυπωσιάζει τους τουρίστες είναι το διαμέρισμα αλατιού Salar de Atacama. Εκτός από τα τεράστια αποθέματα λιθίου αλλά και τα πανέμορφα φλαμίνγκο των Άνδεων, εκεί μπορείτε να απολαύσετε και ένα δροσιστικό μπάνιο σε συνθήκες άνωσης όπως και στη Νεκρά θάλασσα λόγω της υψηλής περιεκτικότητας του νερού σε αλάτι.