Η Γενική Διεύθυνση Καταναλωτικών Υποθέσεων της Ισπανίας επέβαλε σήμερα πρόστιμο 150 εκατομμυρίων ευρώ σε τέσσερις αεροπορικές εταιρείες για καταχρηστικές πρακτικές, όπως η χρέωση των χειραποσκευών ή η επανεκτύπωση της κάρτας επιβίβασης. Πρόκειται για τις αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους: Ryanair, Volotea, Vueling και EasyJet που έχουν μεγάλη δραστηριότητα στην Ισπανία.
Οι πρακτικές για τις οποίες οι τέσσερις αεροπορικές εταιρείες υπέστησαν κυρώσεις είναι:
• Χρεώσεις χειραποσκευών: Η κύρια παράβαση που τιμωρήθηκε, η οποία περιγράφεται ως “καταχρηστική”, είναι η χρέωση για τη μεταφορά χειραποσκευών στο αεροσκάφος, μια συνήθης πρακτική στις εν λόγω αεροπορικές εταιρείες.
• Επιλογή θέσης με προσαύξηση: Τιμωρούνται οι χρεώσεις για την επιλογή θέσης όταν ταξιδεύουν με εξαρτώμενα μέλη, όπως η εκχώρηση χωριστών θέσεων σε γονείς και παιδιά και η έξτρα ωχρέωση εάν επιθυμούν να πετάξουν μαζί.
• Έλλειψη διαφάνειας: Η έλλειψη διαφάνειας στις συμβατικές πληροφορίες, όταν πχ η αρχική τιμή που εμφανίζεται στην οθόνη αυξάνεται σημαντικά στο τέλος της διαδικασίας αγοράς.
• Απαγόρευση πληρωμής με μετρητά: Η απαγόρευση πληρωμής με μετρητά κατά την αγορά εισιτηρίων στα αεροδρόμια.
• Χρέωση για τη επανεκτύπωση στο αεροδρόμιο της κάρτας επιβίβασης όταν ο επιβάτης την έχει ξεχάσει ή χάσει. Η Ryanair χρεώνει 20 ευρώ για την επανεκτύπωση μιας κάρτας, κόστος που θεωρήθηκε “δυσανάλογο” και αποτελεί καταχρηστική πρακτική.
Παρά την αυστηρότητα της ποινής, τα κέρδη των αεροπορικών εταιρειών ήταν τόσο υψηλά που το πρόστιμο αντιπροσωπεύει μόλις το 5% των κερδών τους. Η Ryanair, για παράδειγμα, ανακοίνωσε καθαρά κέρδη ύψους 1,92 δισεκατομμυρίων ευρώ, που αποτελεί ρεκόρ όλων των εποχών.
ΗEasyjet έσπασε το δικό της ρεκόρ με κέρδη 380 εκατ. ευρώ. Η Vueling σχεδόν διπλασίασε τα κέρδη της πέρυσι (αύξηση 97%) στα 396 εκατομμύρια ευρώ. Η Volotea, η οποία είχε ζημίες επί τέσσερα χρόνια, δήλωσε μόνο ότι τα καθαρά κέρδη της φέτος θα είναι θετικά.
Οι αεροπορικές εταιρείες μπορούν να ασκήσουν έφεση κατά της ποινής στο υπουργείο ενώ στο μεταξύ θα συνεχίσουν αυτές τις πρακτικές χρεώσεων.
Θυμίζουμε πως το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο είχε ήδη αποφανθεί το 2014 ότι οι χειραποσκευές δεν μπορούν να υπόκεινται σε πρόσθετη χρέωση. Ωστόσο, τέτοιες πρακτικές όχι μόνο συνεχίζονται αλλά υιοθετούνται και από άλλες αεροπορικές εταιρείες.
Ακόμη και αν καταδικαστούν τελεσίδικα οι συγκεκριμένες αεροπορικές εταιρείες, δεν θα επιστρέψουν χρήματα στους ταξιδιώτες για τις χρεώσεις που έκαναν, αλλά θα υπάρξουν μελλοντικά πρόστιμα για τις αεροπορικές εταιρείες εάν συνεχίσουν να το κάνουν.
