Στην Κίνα πανηγυρίζουν από χθες, καθώς το πρώτο κινέζικο επιβατικό αεροσκάφος μεσαίων αποσπάσεων, το C919 της Comac, έκανε το παρθενικό του ταξίδι με επιβάτες. Πέταξε από την Σανγκάη στο Πεκίνο με περίπου 130 επιβάτες. Το αεροσκάφος ανήκει την αεροπορική εταιρεία China Eastern που το παρέλαβε τον περασμένο Δεκέμβριο, ωστόσο διάφορα τεχνικά προβλήματα καθυστέρησαν την ένταξη του στο πρόγραμμα της κινέζικης εταιρείας.
Οι Κινέζοι θεωρούν ότι ξεκίνησε πλέον η σταδιακή απεξάρτηση τους από τα δυτικά αεροσκάφη και πιο συγκεκριμένα από τα αεροσκάφη μεσαίων αποστάσεων της Airbus και της Boeing.
Μάλιστα το κρατικό πρακτορείο Beijing Daily μετέδωσε: «Μετά από γενιές προσπαθειών, επιτέλους σπάσαμε το αεροπορικό μονοπώλιο της Δύσης και απαλλαχτήκαμε από τον εξευτελισμό των 800 εκατομμυρίων πουκάμισων για ένα Boeing».
Προς το παρόν το αεροσκάφος έλαβε περίπου 1200 παραγγελίες, όλες από κινέζικες αεροπορικές εταιρείες. Η Comac μπορεί να παράγει 150 αεροσκάφη το χρόνο. Στη συνέχεια οι Κινέζοι θα προσπαθήσουν να το επιβάλουν στις χώρες όπου έχουν μεγάλη πολιτική και οικονομική επιρροή. Είναι άγνωστο αν καταφέρουν να πάρουν τα απαραίτητα πιστοποιητικά από τις αρμόδιες αρχές των ΗΠΑ και της Ευρώπης για να μπορούν να πουλήσουν και σε δυτικές αεροπορικές εταιρείες. Έχουν όμως ένα μεγάλο πλεονέκτημα. Το C919 κοστίζει 20% φθηνότερα από τα αντίστοιχα αεροσκάφη της Boeing και της Airbus, που σημαίνει κοντά στα 20 εκατομμύρια δολάρια λιγότερα για να το αποκτήσουν οι εταιρείες.