Φωτογραφία: Nicolas Economou Photography
Αεροπορική τραγωδία συνέβη χθες βράδυ στην Ουάσινγκτον. Αεροσκάφος της περιφερειακής εταιρίας American Eagle (θυγατρική της American Airlines) συγκρούστηκε με ελικόπτερο του στρατού την ώρα που προσέγγιζε το αεροδρόμιο Ronald Reagan της αμερικάνικης πρωτεύουσας για την προσγείωση και απείχε από το διάδρομο μόλις τετρακόσια μέτρα.
Και τα δυο σκάφη κατέπεσαν στα παγωμένα νερά του ποταμού Ποτομάκ με μικρές ελπίδες να βρεθούν επιζώντες ανάμεσα στους επιβαίνοντες.
Στο αεροσκάφος της American Eagle, ένα Bombardier CRJ-701ER καναδικής κατασκευής (σαν αυτό της φωτογραφίας), επέβαιναν 64 άτομα ενώ στο στρατιωτικό ελικόπτερο, ένα Sikorsky UH-60 Black Hawk, τρία άτομα. Μέχρι στιγμής έχουν ανασυρθεί πάνω από 30 πτώματα.
Το αεροσκάφος της American Eagle εκτελούσε τακτική πτήση από τη Γουίτσιτα του Κάνσας και ανάμεσα στους επιβαίνοντες ήταν αθλητές και προπονητές του καλλιτεχνικού πατινάζ που μετείχαν σε καμπ προπόνησης. Επίσης επέβαιναν και Ρώσοι αθλητές και προπονητές του καλλιτεχνικού πατινάζ, όπως βεβαιώνουν ρωσικά μέσα.
Τα τελευταία χρονιά έχουν αναφερθεί ασυνήθιστα πολλά περιστατικά στα αμερικάνικα αεροδρόμια όπου αεροσκάφη σε διαδικασία προσγείωσης ή απογείωσης βρέθηκαν πολύ κοντά μεταξύ τους κάτι εντελώς επικίνδυνο. Τα δυστυχήματα αποφεύχθηκαν χάρη στην ετοιμότητα των πιλότων και στα σύγχρονα συστήματα των αεροσκαφών.
Το θέμα διερευνήθηκε διεξοδικά από μέσα μαζικής ενημέρωσης των ΗΠΑ και το βασικό συμπέρασμα ήταν πως αυτά τα περιστατικά συμβαίνουν λόγω της μεγάλης έλλειψης ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας στα αμερικανικά αεροδρόμια.
«Πολλοί ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας υποχρεούνται να εργάζονται έξι ημέρες την εβδομάδα και το πρόγραμμα είναι τόσο κουραστικό που αρκετές ομοσπονδιακές υπηρεσίες έχουν προειδοποιήσει ότι μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας να κάνουν σωστά τη δουλειά τους», έγραψαν το 2023 οι New York Times.
Επίσης αποκαλύφθηκε πως η συντριπτική πλειονότητα των αεροδρομίων στις ΗΠΑ δεν διαθέτουν συστήματα προειδοποίησης για την πρόληψη συγκρούσεων.
Η αμερικανική υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA) αποφάσισε να επενδύσει 121 εκατομμύρια δολάρια προκειμένου να κάνει ασφαλέστερες τις συνθήκες στα αεροδρόμια.
Μέχρι τότε η FAA συστήνει στους πιλότους να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί, να μην αποσπάται η προσοχή τους και να μελετούν όλες τις αναφορές σε θέματα ασφάλειας.
